敦煌莫高窟位于甘肅河西走廊，其所在屬于玉門系礫巖，不能雕刻，所以窟內主體是彩塑。彩塑均為泥質造像，有單身像和群像，佛像居中心，兩側侍立弟子、菩薩、天王、力士、少則三身，多則十一身。最高的大佛達33米，最小的菩薩僅10厘米。四周為佛經故事的壁畫。

云岡石窟位于大同市西郊武周山麓、十里河畔，主要洞窟有53個，石刻造像51000尊。云岡石窟開鑿于公元460年（北魏），當時佛教流行，我國的石窟大多從這一時期開始，到唐朝達到高峰。

云崗石窟作為北魏早期佛教藝術的中心，給各地石窟藝術以巨大的影響。

龍門石窟座落在河南省洛陽伊水兩岸。自北魏至宋代相繼開鑿，有二千一百多個窟龕，10萬尊造像。

龍門石窟以古陽洞和賓陽洞為代表。古陽洞中的主尊釋迦牟尼結跏跌坐，面頰豐滿，略帶微笑，左右脅侍菩薩儀態莊嚴肅穆。洞內兩壁井然有序地排有三列大龕，小龕則數以百計。龕楣、龕額的圖飾設計奇制詭異，細致靈巧。賓陽洞中的佛像，西部修長清秀，高鼻大目，微露笑意，左手向下屈三指，右手向前仰伸，這種手勢意指佛示說法，主尊前有兩只姿態雄健的石獅，左右侍立阿難、迦葉二弟子及文殊、普賢二菩薩?？唔斨醒氲窨躺徎ūP，周圍有流云，飛天在云中自由翱翔。前壁及南北兩側，有四層精美的浮雕。

麥積山石窟是世界上唯一一座以泥塑和石胎泥塑為主要的大型石窟，因其擁有自北朝以來千姿百態并各具特色的大量泥塑而被中外學者譽為“東方雕塑陳列館”。

麥積山石窟位于甘肅天水縣東南的麥積山上。因山如農村的麥秸垛，因此得名麥積山。該石窟始鑿于十六國后秦，距今1600余年，經歷北魏、西魏、北周、隋、唐、五代、宋、元、明、清等十余個朝代的不斷完善，形成一座造像與壁畫連續不斷、不同時期藝術特征明顯的藝術寶庫。該窟至今保留大小各種藝術造像7000余尊，古代壁畫1000余平方米，大小窟龕194個。

麥積山的泥塑有圓塑、高浮雕、粘貼塑、壁塑四種，數以千計的與真人大小相仿的圓塑，極富生活情趣。從屬約16米的佛像到10厘米的小塑像，從神圣的佛到天王腳下“金角銀蹄”的牛犢，都精巧細膩，栩栩如生。這些塑像把神人格化，生活氣息濃厚，令人感到親切。